Columna aducerii aminte din Bistrița: monumentul-lumânare care a stârnit controverse și a devenit loc de ceremonii
În Piața Petru Rareș din Bistrița, Monumentul Eroilor, cunoscut de localnici drept monumentul-lumânare, este punctul de convergență al ceremoniilor oficiale și militare. Lucrarea a fost realizată de sculptorul Mircea Spătaru, câștigător al concursului de proiecte organizat de Primăria Bistrița în 2007, și a fost inaugurată în toamna anului 2009.
Monumentul are forma unei lumânări, cu simbolul flăcării eterne în vârf, și se dorește un omagiu adus soldaților căzuți care au luptat pentru țară. Lucrarea a fost turnată pe componente în ateliere din București, transportată la Bistrița cu autocamioanele și asamblată direct în piață la sfârșitul verii lui 2009.
Dincolo de aspectul său modern, monumentul ascunde o simbolistică multiculturală profundă. Pe corpul coloanei de bronz sunt gravate prenumele simbolice ale unor eroi aparținând diferitelor etnii care au trăit și s-au jertfit în zonă de-a lungul istoriei – români, sași, maghiari, evrei. Este conceput ca un monument dedicat inclusiv celor rămași anonimi, iar forma stilizată din partea superioară sugerează o flacără aprinsă în permanență, simbolizând memoria vie a combatanților.
Realizarea monumentului a costat aproape un milion de lei, la valoarea din anii 2008-2009. La această sumă s-au adăugat peste 380.000 de lei din bugetul local pentru amenajarea platformei din piață, a aleilor pietonale și a scuarului verde. Potrivit autorităților locale de atunci, lucrările nu au respectat graficul din cauza lipsei de finanțare ritmică: la semnarea contractului fusese plătit doar un avans de 30%, iar restul banilor au fost trimiși cu întârziere din cauza neadoptării la timp a bugetului. Termenul inițial de livrare a fost depășit cu câteva luni.
Amplasarea și forma monumentului au stârnit dezbateri aprinse în rândul bistrițenilor și al urbaniștilor din acei ani. Pentru a i se face loc, edilii au mutat în 2009 vechea statuie a domnitorului Petru Rareș, gest care a atras critici, piața rămânând un timp fără reprezentarea personajului al cărui nume îl poartă. Situația s-a remediat abia în 2018, când în piață a fost amplasată o nouă statuie Petru Rareș, realizată de sculptorul Mircea Mocanu. Nici designul abstract și asimetric al coloanei nu a fost pe placul tuturor: comentatorii locali l-au catalogat drept inestetic sau nepotrivit pentru arhitectura zonei administrative, iar monumentul a primit porecle urbane ironice.
În ciuda disputelor estetice inițiale, monumentul a devenit între timp punctul central pentru multe dintre ceremoniile și comemorările militare din Bistrița.
Mircea Spătaru (1937 – 2011) a fost unul dintre cei mai importanți sculptori, profesori universitari și artiști plastici români de după cel de-al Doilea Război Mondial, recunoscut ca o personalitate marcantă a generației optzeciste. A absolvit în 1962 Institutul de Arte Plastice „Ion Andreescu” din Cluj-Napoca, unde a predat ca profesor între 1964 și 1987. După căderea regimului comunist s-a mutat la București, unde a fost rector al Universității Naționale de Arte între 1990 și 2004, având un rol fundamental în reformarea și modernizarea învățământului artistic superior din România.
Artist complex, Spătaru s-a ocupat și de grafică, pictură, caricatură și artă decorativă, îmbinând tehnicile clasice cu soluțiile vizuale moderne. În 1990 a reprezentat România la Bienala de la Veneția, iar ulterior a expus în galerii importante din Paris și Le Mans. Pe lângă „Columna aducerii aminte” din Bistrița, este autorul unor monumente de for public cunoscute în marile orașe ale țării: Ansamblul monumental „Iuliu Maniu” (1998, București), monumentul „Charles de Gaulle” (2006, București), statuia lui Carol I (2007, Craiova), monumentul „Nicolae Bălcescu” (2007, București) și ansamblul „Alexandru cel Bun” (1998, Bacău). În anul 2000 i-a fost conferit Ordinul Național „Serviciul Credincios” în grad de Mare Ofițer. Mircea Spătaru s-a stins din viață la vârsta de 74 de ani, la Cluj-Napoca.
